Todos tenemos un(a) amigo(a) que ha tenido por allí guardado en un Diskette o en un CD algun documento muy importante para él o ella (algo así como la TESIS) y un día decide leer nuevamente ese documento y .... ¡¡¡HORROR, CAOS y DESESPERACIÓN el Documento NO Abre!!!... ¿que pasa? ¿el universo se confabula en tu contra? ¿han venido unos hampones a dañarte el archivo?...

Esas y muchas otras preguntas saltan a tu mente, pero espera un momento, antes de llamar a la policía repasemos todo una vez más: el archivo ha estado guardado en una unidad de almacenamiento (diskette, CD) que tenías cuidadosamente al resguardo de todo polvo, humedad y calor, además a la que nadie tenía acceso o ¿será que estás siendo victima de un ataque terrorista?, aunque todo parezca indicar que es así, realmente NO lo es, pero entonces ¿de quién es la culpa?...

Aunque no lo creas es en parte Tuya (dije en parte NO toda) la otra parte es del paquete de ofimática que haz elegido para trabajar, ¿no me crees? pues sigue leyendo...

En el mundo de la computación el uso de paquetes de ofimática es de esas tareas de las cuales cada persona ha por lo menos experimentado al estar en contacto con un computador, piensa en todas las actividades que se realizan diariamente con el uso de: el procesador de textos, la hoja de cálculo o esas presentaciones audiovisuales para la escuela, la universidad o el trabajo; haciendo un cálculo muy rápido son millones de archivos que se generan cada día.

Pero te haz detenido un momento para pensar ¿que pasará dentro de unos pocos años cuando las versiones mas recientes de tu reluciente paquete de ofimática ya no te permita tener acceso a esos archivos viejos?, seguro piensas que eso no es así, o que falta mucho para eso, pues déjame decirte que NO es así, recuerdas el ejemplo con el que iniciamos, todos conocemos al menos un par de casos de ese estilo.

Pero ¿como saltar ese obstáculo? te estarás preguntando (y si no es así, pues deberías), fácil, no dejándote influir por esas compañías que vienen con la necesidad de vender un producto específicamente y deliberadamente diseñado para no reconocer las versiones anteriores de ese mismo programa y peor aún para no reconocer ningún otro formato de un paquete de oficina que no sea el de esa compañía específica, en el mundo de la informática eso se llama incompatibilidad de formatos.

Ahora te preguntarás ¿cómo solventar esta situación?... Muchas personas antes de que tú y yo nos fijáramos de este problema, ya estaban pensando como solucionarlo, la idea es simple pero ambiciosa: ¡el uso de estándares abiertos!
Un estándar es una especificación que regula la realización de ciertos procesos o la fabricación de componentes para garantizar la capacidad de comunicación entre diferentes programas y máquinas de distintos fabricantes.

Los estándares abiertos son una especificación disponible públicamente para lograr una tarea específica, que debe haber sido desarrollada en un proceso abierto para toda la industria, garantizando que cualquiera la puede usar sin necesidad de pagar regalías, permitiendo que cualquier persona con el conocimiento técnico necesario y recursos puede construir productos que trabajen con los de otras personas u empresas compartiendo en su diseño base el estándar.
El ejemplo mas claro de esto es la Internet misma, que no sería para nada lo que es hoy sin la implementación de estándares abiertos.

Pero ¿realmente existe algo así en el mundo de la ofimática? ¿Que paquetes de ofimática libre existen?

OpenOffice.org: es una Suite libre y gratuita, utiliza el estándar OpenDocument (Writer, Calc, Impress, Draw, Base).

Gnome Office: Suite libre y gratuita del proyecto GNOME (Abiword, Gnumeric, GNOME-DB).

StarOffice: Suite libre de Sun basada en OpenOffice.org, con algunos añadidos propietarios.

NeoOffice: parte de OpenOffice para MAC OS X.

Siag Office: suite ofimática libre para sistemas Unix (Scheme ina Grid. Pathetic Writer, Egon Animator, XedPlus, Xfiler, Gvu).

Koffice: suite libre y gratuita del proyecto KDE (Kword, Kspread, Kpresenter, Kexi, Kivio, Karbon14, Krita, Kplato, Kchart, Kformula, Kugar).

Este día a nivel mundial distintos grupos de activistas estarán haciendo pública esta situación y mostrando las muchas opciones para la solución.

El Formato de Documento Abierto (ODF por sus siglas en inglés), es un formato de fichero estándar el almacenamiento de documentos ofimáticos tales como hojas de cálculo y presentaciones.

Somos Activistas de mas de 60 países reunidos y trabajando en conjunto para lograr que la importancia del ODF sea difundida por el mundo, cada uno colocando nuestro granito de arena, porque sabemos y confiamos que los grandes cambios comienzan aun con las acciones mas pequeñas.